Mangiare a Montréal

Sorties réconfortantes

2012-02-15T09:39:00.002-05:00

J'ai visité deux restos fort réconfortants dans les derniers mois. L'un servant un brunch copieux dans le Mile End, l'autre ouvert du matin jusqu'au soir un peu plus à l'est, dans la Petite-Patrie. Je vous en reparle dans les prochains jours, promis !

D'abord je me dois d'aller faire soigner ce bras gauche qui m'élance et ces doigts, de plus en plus engourdis depuis que j'ai trimballés deux lourds sacs d'épicerie...

À très bientôt.

Le Filet

2011-11-25T14:47:00.005-05:00

Chose promise, chose due. J'avais promis en août dernier de vous parler du restaurant Le Filet. En voici notre appréciation à Patrick et à moi, tout juste sortie des eaux glacées du Saint-Laurent !

D'abord si vous ne connaissez pas Le Filet, c'est que nous êtes pas branché côté restos. Désolée... (Mais ne vous en faites pas, des hebdos culturels, des magazines et des rubriques-style-de-vie auront tôt fait de vous mettre sur le coup. Pourvu que vous les lisiez. Sinon, venez ici et je tenterai de vous aider dans votre quête du graal culinaire montréalais.)
Mais voilà : je m'en fous que ce soit branché ou nouveau. En autant que ce soit bon, et agréable.
Et alors ? Le Filet offre une expérience agréable par les temps qui courent.
Parlons du lieu d'abord.
C'est en plein Plateau, rue Mont-Royal Ouest, tout juste au pied du mont Royal. Je trouve que la déco n'est pas au niveau de la bouffe. Potin pipeule : lorsque nous y étions récemment le comédien Christian Bégin était au bar pour un petit verre de vino (sérieux). Il était du même avis que moi, à propos de ce décor pas rapport. Cela ne vous fait pas un pli, si ? C'est sombre, noir, cela ressemble à un club de nuit, un endroit pour aller danser ou bavarder debout. En revanche le bar comme tel, en ardoise, fait meilleure impression. Point de vue de choix pour zieuter vers le fond du local et observer les nombreux membres du personnel se démener en cuisine.

Vous pouvez voir le menu ici.

Le réputé chef exécutif Claude Pelletier du Club Chasse et Pêche et le chef Yasu Okazaki donnent une grande place aux poissons et aux fruits de mer, seuls ou combinés avec de la viande.

Quatre salades, cinq assiettes de poisson cru, deux soupes : on a 11 choix pour commencer le repas, en plus d'une sélection quotidienne d'huîtres.

Ensuite, bon vent ! Êtes-vous du type AMPHIBIE ? MARÉE CHAUDE ? TERRESTRE ? Ou opterez-vous parmi la sélection de PÂTES FAITES ICI & RISOTTOS ? Nous avons pigé quelque plat dans chaque catégorie. Si les assiettes se partagent pour la plupart assez bien à deux, il n'y en a que pour trois ou quatre bouchées par personne. On reste parfois sur son appétit. Un brin frustrant pour les gourmands (surtout pour le point no 4 ci-dessous).

1. Salade au jikama, fenouil et agrumes : hyper fraîche et désaltérante ! Une entrée parfaite par temps chaud...

2. Cardeau : délicieux poisson cru. À découvrir.

3. Soupe de poisson : expérience mémorable au premier essai en juin 2011, expérience plus mitigée au deuxième essai en novembre 2011. Qu'on nous comprenne bien, les fonds sont maison, bien goûteux, avec des morceaux de poisson blanc. La portion est assez généreuse pour deux ou même trois bouches. Cependant la deuxième fois la consistance était plutôt liquide, un brin tomatée, moins savoureuse que la première fois, et on ne dit pas cela imbibés de nostalgie !

4. Homard, sauce hollandaise aux oursins (18 $): hou-la-la ! En voulez-vous une expérience mémorable, en voilà. Crustacé cuit juste comme il faut. Texture impeccable. C'est le grand luxe, déposé comme un joyau sur son trône de pommes de terre réduites en purée. « Juste assez de purée pour que le homard tienne dans l'assiette » précise Alexandre, notre serveur.

5. La suite était presque aussi décadente : ravioles au mascarpone et aux langoustines servies avec ris de veau et topinambours...

6. Ensuite, un hit : flétan, fenouil, rapinis avec bolets en purée. Inédit ? On n'a pas fait tous les restos de la ville pour vérifier, mais disons que la proposition de manque pas de couleur ni de goût. Très, très bon.

7. Pieuvre grillée avec moëlle et tomates cerises : pas vu les tomates, elles devaient passer incognito dans ce plat gourmand mêlant encore là la terre et la mer d'originale façon.

On pourrait continuer ainsi. On pourrait vous détailler les quatre desserts (entre 6 $ et 9 $) aux noms tout aussi originaux déclinant le thème sportif du filet : LOVE, AMORTIS, LET. Je vous recommanderais bien le pavé au sirop d'érable avec pacanes au chocolat et crème fouettée (quel smash !), mais Eric nous a dit que c'en était terminé jusqu'au printemps de ce dessert : les réserves de sirop d'érable de la maison sont épuisées, nous a-t-il dit...

Est-ce que cela vous donne une idée de la philosophie derrière ce Filet ?

Prix pour deux : entre 120 $ et 140 $ avant le boire, les taxes et le service
Nourriture : 46/50
Carte des vins : 17/20
Service : 9/10
attentionné, Patrick Saint-Vincent (anciennment au Mövenpick, chez BU et au Caffè della Posta) accueille la clientèle avec beaucoup de gentillesse
Café : 2,5 / 5
Ambiance : 13,5 / 15
lieu très populaire ces temps-ci, il faut réserver impérativement
c'est très bruyant
Notre appréciation globale : 88/100
Note : Nous sommes à réviser notre mode d'évaluation pour l'adapter à nos différents repas pris au resto, qui vont du bouiboui abordable à l'expérience gastronomique d'une grande table, en passant par le brunch sans carte des vins.

Magpie

2011-11-18T19:11:00.007-05:00

Magpie est une pizzeria montrélaise située dans le Mile End, ce quartier en efferverscence depuis quelques années. La pizza s'y décline autant américanisée que versant traditionnel,¸avec un trio réussi de garnitures classiques sur la Marguerita (sauce tomate, mozzarella de bufflonnes, feuilles de basilic). On se croirait à Naples ! Sérieux, la pâte n'est pas aussi élastique et coulante qu'à Napoli. C'est tout de même assez bien fait, pour une pizza d'ici, pour qu'on lance des éloges à l'équipe d'amici à la barre de Magpie.

Le secret est dans la sauce. Une sauce tomate vraiment bonne, pas acide, faite maison. Les tomates sont des San Marzano d'Italie. La maison affirme servir de l'huile d'olive Denominazione di Origine Protetta (DOP)....

Ensuite, il y aussi la pizza avec ananas et tutti quanti, si c'est ce qui vous intéresse, mais vous devinez bien que ce n'est pas le genre de pizza qui nous branche.

Avec la Marguerita nous avons commandé dernièrement une pizza du jour avec des saucisses maison au fenouil, des poivrons rouges rôtis, oignons rouges, mozzarella, le tout rehaussé de la fameuse* sauce tomate. * fameuse dans le sens québécois du terme et parce qu'elle est appelée à devenir famous vu son goût (why not?)

En entrée, nous vous recommandons les artichauts grillés servis avec bâtonnets de pâte (à pizza, on aurait dit) et aïoli (7 $). Les boulettes de viande, bien que faites a casa et sûrement roulées avec amour, n'avaient rien de transcendant, deux coches de moins que les boulettes de la Bottega.

Avis aux amateurs d'huîtres : on en trouve chez Magpie.

Il y a aussi des coktails pour faire comme dans le temps de nos parents et de la bière en fût.

Parmi les desserts il y avait ce soir-là un gâteau au fromage (6 $). Petit et consistant, il lui manquait le biscuit graham promis par le serveur. Quant au brownie au chocolat (6 $), il a été tellement populaire à notre tablée que je n'ai eu le temps d'en grapiller que des miettes... tièdes, bien sucrées. Un succès pour couronner ce goûter salé à l'italienne, à défaut d'un gelato !

Prix pour deux avant le boire, les taxes et le service : entre 50 et 60 $

13,5/15 pour l'ambiance

bonne musique, rétro sur les bords

longue rangée de chaises placées quasiment dans la fenêtre du resto (c'est frais l'hiver), pour le reste plusieurs tables de quatre, et on voit le pizzaiolo et ses collègues travailler au fond du local. Sympa.

42/50 pour la nourriture
excellente sauce tomate
pizza parmi les meilleures offertes en ville, mais une couche au dessous de la pizza de la Bottega

12/20 pour la carte des vins
nous sommes indulgents même s'il y a peu de choix : c'est une pizzeria après tout ; on y offre une quinzaine de vins, deux ou trois seulement au verre. Cela dit on trouve des importations privées, pas nécessairement de gros rouge qui tache, bravo !

8/10 pour le service

un peu lent... surtout si s'attable avec des enfants ! Anglo sur les bords, mais Nothing to declare : on parlait très bien le français lors de nos trois visites à ce resto. L'honneur est sauf.

4,5/5 pour l'espresso

vraiment surprenant, bravo (bis) !

offert à 3 $

Notre note globale : 80/100

Code postal de cet endroit pour le localiser dans Google Maps : H2T 1B9

Soupesoup

2011-11-07T21:07:00.004-05:00

Combien de fois suis-je revenue bredouille du premier Soupesoup, rue Duluth Est ? Une fois c'était plein à craquer. L'autre fois, fermé : c'était un dimanche. Manque de chance.

Les papilles en redemandent quand c'est bon, elles pardonnent tout (ou presque). Ainsi en est-il de la soupe servie chez Soupesoup, tellement goûteuse qu'on a envie d'y revenir. Signe qu'on est plusieurs à trouver ça bon, Soupesoup a fait cinq petits ces dernières années.

Ce nom (qui sonne bien) me revient en tête quand je veux manger beau et bon le midi. Entendre : moins de 15 $ par tête pour quelque chose avec de la couleur, sans MSG.

Soupesoup offre une sélection quotidienne de salades, de sandwiches et de bonnes soupes mijotées en cuisine à partir d'ingrédients de base (et non de préparations industrielles). Purée de haricots, pomme grenade, avocat... Les garnitures des sandwiches sont variées et généralement assez éloignées du classique jambon fromage. Les légumes abondent. Beaucoup de légumineuses aussi. Quant aux salades, elles nous mettent l'eau à la bouche.

Il est possible de commander un duo, et on ne parle pas ici d'un breuvage fontaine avec un hamburger.

Le resto de la rue Wellington (dans le Vieux-Montréal, photo ci-contre) est aménagé dans un vaste local industriel haut de plafond et percé de plusieurs grandes fenêtres. Le local de la rue Beaubien est plus conventionnel et fermé le weekend. Il y a aussi des succursales dans l'ouest, rue Crescent + rue Saint-Viateur.

Prix pour deux : entre 20 $ et 30 $ avant le boire, les taxes et le service

Nourriture : 43/50

Café : ce serait malhonnête de me prononcer sur le café, j'y goûterai peut-être lors d'une prochaine visite

Carte des vins : n.a.

Service : 6/10
inégal d'une place à l'autre
souriant et sans prétention lors de mes visites

Ambiance : 12/15
je dirais moderne, et pétillante les bons jours, un peu à l'image de la propriétaire Caroline Dumas

Mon appréciation globale : 81/100

Hostaria

2011-10-28T23:49:00.020-04:00

Nous vous recommandons d'aller manger chez Hostaria, ce nouveau venu dans la Petite-Italie. Le propriétaire tenait le chic restaurant Il Mulino, connu des amateurs de cuisine italienne d'une autre époque. J'ai eu la chance d'y aller il y a un siècle, avec Patrick, mes parents, ma soeur y était aussi si je me souviens bien. Mais vous vous en foutez, je sais. Tout ça pour dire que l'artichaut (j'adore ce mot : art-ti-chaud), servi nature, y était divin. Simplement relevé d'une (probablement très bonne) huile d'olive. Nature. Tiède. Mémorable ! Mais Dieu que c'était formel, la table ronde, la nappe immaculée, le service avec des gants blancs presque.

Ici, changement complet de décor. On est toujours rue Saint-Zotique, mais dans un local fraîchement rénové. Il y a un bar, un revêtement en ardoise aux reflets changeants sur le mur derrière, et un service tout à fait dans le ton de 2012, c'est-à-dire moins sérieux, plus jeune aussi.

Et dans les assiettes ? C'était convaincant à 91 pour cent, à quelques nuances près.

L'expérience a plutôt bien débuté, avec des antipasti maison. C'est l'objectif du jeune chef, Andrea Sgró, de tout préparer en cuisine, du moins à moyen terme, m'a-t-dit, y compris le pain ! Il vient de la Lombardie et il a travaillé un temps dans le Vieux-Montréal puis chez BU. Nous avons jasé de la fraîcheur et surtout de l'accessibilité de produits frais dans son pays natal, à longueur d'année. Des tomates cultivées dans les serres siciliennes, par exemple. N'aura-t-il pas du mal à s'approvisionner en produits frais une fois l'hiver venu ici, au Québec ? Il concède que ce sera un défi, en effet...

En attendant il nous sert de la burrata, cette motte de mozzarella avec un coeur en crème, ainsi que des artichauts (oui, oui, mais pas aussi délicieux que chez feu Il Mulino), des poivrons doux, des aubergines. Tout cela en guise de hors d'oeuvre parmi d'autres, arrosés (encore), à table, d'une huile d'olive identifiable.

Primi

J'ai goûté au spaghetti al pomodori. Je n'en suis pas encore revenue. J'exagère à peine. La sauce tomate basilic doit être goûtée par tout critique gastronomique qui se respecte : c'est une base. Si un resto n'en offre pas de bonne, ce sera comme un caillou dans la botte du client. Hostaria passe le test haut la main. D'une texture rappelant les meilleures goûtées en Italie, cette sauce tomate faisait honneur aux cuisines italiennes. Les pâtes étaient cuites al dente. La sauce enrobait les longues pâtes juste un peu, pas trop, comme il faut, avec le goût légèrement sucré du basilic en bouche, l'acidité du fruit rouge, la rondeur de l'huile. Le tout rehaussé de parmesan.

Patrick a pris les pâtes au cinghale (sanglier). Un plat réconfortant, la viande étant effilochée en masse dans une sauce tomatée et mélangée à des pâtes longues.

Un autre plat similaire met l'agneau à l'honneur, dans une recette calabraise incorporant des fusilli.

Il y aussi du risotto au menu, à essayer lors d'une prochaine visite.

Secondi

Au service suivant nous avons compris de quel bois M. Sgró chauffe sa clientèle : avec des plats de viande rustiques et costauds, des plats rectangulaires en terre cuite. Tellement costauds qu'un seul nous aurait suffi.

Le poulet de Cornouailles (un poulet plus petit que celui qu'on offre habituellement au marché) était très tendre, servi avec quelques légumes tels que pommes de terre et oignons grossièrement déposés dans l'assiette et plutôt salés. Avoir su qu'exactement les mêmes légumes accompagneraient l'autre plat commandé, celui de maialino, nous aurions essayé un autre plat, question de varier un peu. C'était là l'un des seuls points faibles du service.

Le maialino est un petit cochon, littéralement. Une peau craquante coiffait un morceau de chair assez gras merci. Un plat d'hiver, dirions-nous. Le poulet était meilleur à notre avis.

En terminant si j'ai bien apprécié la radicchio grillée lors d'une première visite, j'ai moins aimé l'aspect un brin grassouilleux des légumes rustiques accompagnant les plats de viande.

Prix pour deux : moins cher qu'une paire de billets pour Florence, soit environ 85 $ avant le boire, les taxes et le service

47/50 pour la nourriture
leur cannoli ? Bof, bof...
autrement, c'est comme si vous y étiez, en Italie – dans un resto plutôt chic

13/15 pour l'ambiance
17/20 pour la carte des vins *
une jolie dame frisée, seule femme visible parmi le personnel, s'occupe apparemment de donner à boire à la clientèle
9,5/10 pour le service

4,5/5 pour l'espresso

offert à 3 $

Notre appréciation globale : 91/100

* Avis aux jeunes et aux moins jeunes qui n'ont pas d'enfant : le propriétaire, Aniello Covone, a dit à l'émission À la di Stasio que son resto accueille les fêtards jusque tard le soir. Ouvert du mercredi au samedi soir + deux midis par semaine (les jeudis et les vendredis), cela dit aucun menu spécial n'est proposé le midi.

Code postal du restaurant pour le repérer dans Google Maps : H2S 1L1

Kitchen Galerie Poisson

2011-10-17T22:08:00.005-04:00

J'ai hésité plusieurs semaines. Kitchen Galerie Poisson (KGP) fait-elle vraiment partie des meilleures tables montréalaises ? Pas sure.

Il y avait de la crème sûre ou du yogourt nature dans la préparation du tartare de saumon. Cela rendait le plat rude en bouche plutôt que naturellement huileux, comme on s'y serait attendu. La chair du poisson avait comme cuit sous les condiments. Le saumon était dénaturé. De là mon hésitation.

L'autre détail qui m'a fait tiquer, c'est que, passé l'accueil, j'ai été laissée à moi-même pendant 20 longues minutes seule à table. Pas un verre d'eau ni même un apéro d'offert, rien qui puisse m'abreuver en attendant que l'autre convive arrive.

Le personnel ce jour-là n'était pas particulièrement affable lorsque questionné sur l'origine de tel poisson. Plutôt décevant pour un resto faisant des produits aquatiques sa spécialité.

Enfin, les prix étaient élevés, compte tenu qu'il s'agissait d'un repas du midi.

Voilà pour les réserves notées dans le calepin par un jour de septembre 2011.

En revanche, j'ai goûté là à six sortes d'huîtres. J'en ai goûté ailleurs depuis, et je dois admettre qu'au KGP, elles étaient d'une fraîcheur et d'une texture irréprochables. J'ai noté les noms pour être sure de n'en oublier aucun : des Island Creek du Massachussets, bien charnues (un nom que je vais retenir), des Shinv Sea de la même provenance, des Malpèque et des Gran Gable de l'Île-du-Prince-Edouard, des Rocky Bay de la Nouvelle-Écosse, plus salées et petites que les précédentes, et enfin les Choppers du Massachussets, similaires aux Island Creek mais en plus douces peut-être ?

Un plat de 6 ou 12 coquillages, que l'on accompagnera si désiré de l'un des quelques blancs servis au verre.

Kitchen Galerie avait popularisé le fois gras cuit au lave-vaisselle. Sans blague. Cela dans un autre quartier de Montréal, près du marché Jean-Talon. J'avais goûté là un très bon fish'n chips en 2008. Cet autre établissement, localisé dans le Vieux-Montréal, est un lieu similaire, local fait sur le long, assez couru d'après ce qu'on en dit.

Au moins six poissons sont proposées à l'ardoise. À mesure que se vide le garde-manger, le personnel biffe les poissons sur l'ardoise. Simple et efficace.

J'y retournerais volontiers pour reprendre des huîtres et essayer autre chose qu'un tartare. La raie ce jour-là semblait nettement plus intéressante. Ou un poisson dont la survie n'est pas menacé et grillé simplement, à l'huile, au citron... mais sans produit laitier !

Prix : de 24 $ à 32 $ par plat de poisson du marché, le midi, 32 $ pour les pétoncles ! Tout cela avant le boire, les taxes et le service
Note : Un menu du jour est offert à moins de 20 $ incluant un choix parmi cinq entrées et un plat parmi une sélection de propositions (toujours le midi), mais là encore, il faut payer davantage pour un poisson dit du jour.

Carte des vins : 16/20
les vins sont séparés entre Ancien et Nouveau mondes, présentés seulement par ordre de prix
bon point : plusieurs bouteilles à moins de 60 $, c'est encore trop cher diront certains, mais mieux que tellement de restos
point faible : sélection plutôt limitée au verre

Service : 6/10

Nourriture : 40/50
deux desserts offerts dans le menu du jour (en sus, 3 $ ou 6 $)

Ambiance : 13/15

faune d'affaires, cordée serré sur une banquette

à noter : autant de sièges disponibles au bar qu'en salle

Café : 3/5

Note globale: 78/100

Pour localiser ce resto dans Google Maps : H2Y 1V2

Bice

2011-09-28T22:10:00.022-04:00

La terrasse de Bice était supposément l'une des plus belles de Montréal. J'y suis allée aux plus beaux jours de l'été 2011. Je vous le confirme si vous n'y êtes jamais allé : Bice est un endroit charmant et... canadien-anglais.

Ce resto italien se trouve rue Sherbrooke Ouest. Si on vous abordera en anglais, on vous répondra avec un peu de chance en français... si vous répliquez en français. (Incroyable d'écrire cela au Québec en 2011, mais c'est une réalité montréalaise.)

Un certain Tony (Cafaro) incarnait ce soir-là la philosphie autoproclamée du lieu : accueillir les convives comme s'ils étaient des invités de marque.

Il nous a saluées à l'arrivée. Son personnel nous a offert un service digne d'un grand restaurant. Les prix sont à l'avenant, 40 $ et plus pour chacun des secondi. (Ayoye mononcle Roger !)

L'expérience gustative a commencé avec trois amuse-bouche à partager, trois tartinades fraîches. Il y en avait une aux poivrons, une plus savoureuse encore à la purée de haricots blancs et une troisième à l'avocat, pas très italienne mais goûteuse à souhait.

Ma soeur et moi avons commandé deux entrées différentes. Sa salade d’épinards avec fromage de chèvre, betteraves et noix de Grenoble sucrées (14 $) était pleine de chlorophylle, désaltérante, croquante. Ce sont ses mots. J'ai opté pour la pieuvre grillée (20 $). Elle était tout à fait réussie, cuite comme il faut. (Ma compagne a pris sa toute première bouchée à vie de ce mollusque; elle a trouvé que la texture était à mi-chemin entre le poulet et un poisson blanc.) Une purée de haricots resssemblant à celle servie auparavant accompagnait les longs morceaux ainsi que des olives et de l'oignon rouge mariné. Les cuisiniers ont sans doute remplacé la foccacia mentionnée au menu, absente de l'assiette, par quelque courgette grillée ? de la patate douce ? Le sombre éclairage en terrasse ne permettait pas d'y voir clair. Sous la langue, c'était bon.

Mieux vaut mieux fermer les yeux parfois.

La suite a confirmé ce resto comme l'un des meilleurs italiens en ville.

Primo, les pâtes farcies de veau braisé, sauce aux champignons sauvages (28 $), n'étaient pas vraiment des agnolotti tels qu'indiqués. Bellissimo pareil, ma belle dame.

Secundo, les pâtes étaient cuites à la perfection et, surtout, le tout goûtait l'Italie chic, l'Italie des bons plats faits avec distinction, avec du jus de veau maison (sinon, cela en portait les nuances). La grande assiette creuse et blanche faisait plus ristorante que trattoria. À l'étage un groupe d'italophones sur leur 36 célébraient quelque chose ensemble en ce nombril de semaine. Une adresse chic et proprette dans l'ouest du centre-ville.

Et pour clore ce bon repas, l'un des meilleurs espressi en ville, comparable à celui de Graziella...

Café : 4,5/5

Carte des vins : 16/20
la carte des vins et des alcools fait 25 pages – beaucoup de grands vins
seule la moitié des régions de l'Italie y est représentée
nombreuses sélections du Nouveau Monde
aucun vin au verre en bas de 12 $

Service : 7/10
élégant, fait à plusieurs
bémol : le personnel aborde la clientèle en anglais...

Nourriture : 48/50
fraîche, à la mode italienne, c'est une cuisine faisant bon usage de l'huile d'olive, quoique occidentalisée (avocats, vinaigrette dijonnaise, concombre, banane, etc.)
j'accorde une bonne note à la petite portion de tiramisu arrivée dans un verre, mais pas trop froide, et son biscuit servi à côté

Prix : entre 80 $ et 150 $ pour deux avant le boire, les taxes et le service

de 14 $ à 44 $ par assiette

Ambiance : 13/15

nappes blanches, coupes fines, WC impec
assez classique dans l'ensemble
moins guindé que Le Latini et rien à voir avec le tintamarre de La Bottega !

Note globale: 89/100

Pour localiser ce resto dans Google Maps : H3G 1L3

BU

2011-08-31T22:56:00.008-04:00

BU est le premier bar à vin apparu à Montréal. C'est un endroit associé à différents jalons de notre vie : jeunes célibataires sans enfants, couple attendant ses premiers enfants (des jumeaux !), parents en escapade les jeudis soir.

Je me souviens d'arriver chez BU le ventre bien rond, accueillie comme d'habitude avec le sourire; Patrick Saint-Vincent officie maintenant au restaurant Le Filet (je vous en reparlerai).

BU est-il toujours un endroit recommandable près d'une décennie plus tard ?

Patrick et moi y sommes retournés récemment. Verdict : c'est toujours aussi bon. Recommandable ? Sans contredit, surtout si la simplicité vous branche.

Deux éléments font l'originalité et l'attrait de BU. D'abord, les trios de vin servis au verre. On peut commander trois verres de rouge, trois de blanc, un trio mixte, des rosés parfois, même un trio de bulles. Hé oui ! des bulles, au verre, trois fois. Pour des femmes en cavale un mardi soir, difficile de trouver plus festif. Compris ?

On peut commander un trio à l'aveugle aussi, si on cherche à être surprise.

Dans tous les cas, le personnel se fera un plaisir d'essayer de plaire à votre palais, par une méthode d'expérimentation scientifique d'essais et d'erreurs. Deux lettres sont gravées sur les coupes : B et U. BU.

À manger ? Dans l'assiette, la qualité est demeurée au rendez-vous, avons-nous constaté.
Les plats du jour comme tels se comptent sur les doigts de la Main (jeu de mots facile). Si le nombre de grandes assiettes est réduit au minimum, celles-ci sont maîtrisées, bien faites, italiennes toujours. Comme ce risotto tout simple, exquis, servi avec un fromage italien appelé taleggio. Simple, ici, parle de l'exécution et de la présentation ; cela ne signifie pas simpliste comme cet autre risotto mangé avenue Laurier, croulant sous la crème (!) et tombant vraiment sur le coeur...

Habituellement il y a une pâte au menu. À privilégier si vous êtes un afficionado des pâtes fraîches, parce qu'ici c'est quelque chose qu'on maîtrise. Dommage que la maison ait choisi de concentrer son savoir-faire dans sur un seul plat ou deux, mais rappelons-nous que c'est un bar, après tout.

Alors il faut commander de petites assiettes (chacune de 6 $ à 9$ environ) pour s'en mettre davantage sous la dent.

Les olives ascolanes, farcies et frites, sont excellentes à partager. Une anecdote à propos de ce plat signature. Je suis passée par Ascoli Piceno dans la région des Marches (Marche en italien, prononcez mar-r-qué) et j'ai pu constater ce fait étonnant : les olives ascolanes sont meilleures au Québec chez BU qu'en Italie dans la région dont la recette est issue. Qui l'eût cru ?

La bresaola maison était tendre, tranchée très mince, d'une finesse rarement vue... même en Italie !

C'est fou, hein ? Un bar à vins italien à Montréal. Deux tablées seulement le soir de notre visite, en début de semaine. Cela n'est peut-être pas représentatif de la fréquentation du lieu, enfin on le souhaite. En plus les desserts sont à l'image de ce qui précède. Il faut y aller !

Seul bémol 100 p. cent nord-américain, que je me force à inclure dans ce texte : les chaises ne sont pas des plus confortables. Pour votre cousin culturiste, cela pourrait être dur sur la fesse.

Sinon, rien à redire. Juste répéter ceci : c'est un bar...

Les Cons Servent

2011-06-23T18:25:00.006-04:00

Les Cons Servent. On n'est même pas arrivés dans ce resto de quartier que déjà il nous apparaît sympathique. Et il l'est. Depuis cinq ans il offre aux résidants du Plateau un endroit relax où bien manger, bien boire et retrouver sa douce, son ex, sa femme, son pote, bref vous voyez le topo.

Je me souviens d'une virée de voisines bien agréable à cet endroit. (S'y rendre à pied ajoute au charme de l'expérience conviviale.) Bémol : l'endroit se trouve avenue Papineau, l'une des artères les plus moches de Montréal, mais on s'en fout une fois rendus à l'intérieur : le lieu est agréable, grand rectangle ouvert sur un bar et sourires du personnel à l'avenant.

Chaque soir, un plat est en vedette. Formule chouette pour fidéliser les fans.
Je me souviens d'une sortie en famille bien agréable un certain vendredi. Y voir des enfants engloutir leur fish'n chips (15 $ pour une très généreuse portion) nous a donné l'envie d'accourir, encore et encore, ici, pour en profiter un maximum pendant que ce resto existe et que nous sommes bien vivants ! En mai dernier nous avons particulièrement aimé la soupe froide aux petits pois, mousse de mascarpone et bacon de saumon fumé et le saumon croustillant, servi plus ou moins bleu selon l'humeur du chef, avec sauce au thon et asperges (tous deux en entrée).

En juin une escapade dans un resto traditionnel aux States, avec gigaportion de pétoncles surcuits, nous a rappelé combien nous étions loin, très loin des Cons Servent et de leur plat réconfort de pétoncles poêlés, späetzle, endive, champignons et jus de veau (pour 21 $).

La découverte de vins confidentiels, comme un rouge inédit de l'Arizona ou un pinot de l'Oregon, peut causer une dépendance à ces Cons qui Servent plutôt bien. Ils offrent un assortiment de préparations dans des pots Mason, voilà pour le nom. Décidément, ils voudraient entrer chez nous ces cons qu'on les laisserait bien filer et pas juste derrière une vitre.

Prix pour deux : 75 $ avant le boire, les taxes et le service

Service : 9/10
souriant, familier, super sympathique au regard des 30-40-50 ans que nous sommes ou que nous savons clients de l'endroit

Nourriture : 44/50
simple, mais toujours bien faite, par exemple la cuisson, la texture et surtout le goût des pâtes farcies aux herbes fraîches, beurre et sauge, étaient exquis. Cependant, ce plat du samedi (offert à 15 $) n'a pas rassasié deux enfants de six ans. En général, les portions sont modernes alors allez-y pour l'entrée, le plat et le dessert sans hésiter, à moins d'avoir un appétit d'oiseau tout rentrera et bien. Et nous accordons un point de plus pour les pacanes rôties et assaisonnées servies en amuse-bouche.

Carte des vins : 18/20
l'un des cons a une agence d'importation, cela vous donne une idée. Pour jaser grappes et jus de raisin sans se prendre la tête - très Laurier Est... - ben, c'est un bon endroit pour jaser. Extrait de leur site web : Notre carte des vins est composée de plus de 150 références entièrement d'importations privées des 4 coins du globe. Certaines exclusives aux Cons Servent. Bio, nature, sans souffre (ou presque pas), sans pesticide...Parfois non filtrés, souvent non boisés, les vins sont soigneusement sélectionnés, bus et approuvés!

Café : 3/5

Ambiance : 14/15
celle d'un resto de quartier sans prétention sauf celle d'être bien de son temps, par exemple récupération d'objets industriels à l'honneur dans les salles d'eau. Lueur écolo visible dans des contenants gradués transformés en lampions de table dépareillés. Un peu sombre la salle à manger mais qu'est-ce qu'on s'en fout (bis).

Note globale: 88/100
Pour localiser ce resto dans Google Maps : H2H 1B3

Graziella

2011-05-16T23:04:00.004-04:00

L'un de nos cinq restaurants préférés à Montréal. On y a va pour la cuisine authentiquement italienne de Graziella Battista (elle et Pierre Julien en ont fait leur pain et leur beurre, ce n'est pas que du blabla promotionnel), pour les pâtes de la maison et pour le local magnifique, rue McGill, dans le Vieux-Montréal.

L'aspect contemporain du décor fait écho aux notes modernes ponctuant le menu. Mais comme les pierres de l'immeuble, dans l'ensemble, on est dans le connu, la tradition. C'est très fegato (foie), anatra (canard) et semifreddo croccante alle nociole e cioccolato.

La carte des vins vaut également le détour, avec plusieurs importations privées de toutes les régions d'Italie ou presque, mais pas seulement de ce pays.

Enfin nous accordons 4/5 à l'espresso. C'est l'un des meilleurs cafés offerts en ville par les temps qui courent, à notre humble avis.

Nous n'accordons pas de note globale à ce resto toutefois ; l'amour a ses raisons que la raison ne connaît point...

Pour localiser cet endroit dans Google Maps : H2Y 2E5

Desserts pour apporter

2011-03-25T21:44:00.005-04:00

C'est le printemps. Le mercure est à la baisse. Les envies de sucré surgissent en moi comme des nids-d'autruche sur les routes du Québec. Qu'on a donc hâte d'abandonner nos petites laines et ces vêtements d'hiver gris ! Moi en tout cas, j'ai hâte de muer et d'enlever ces couches d'accessoires tricotés serré pour m'alléger. Ce qui m'amène à vous parler de desserts.

Cette semaine, je me suis retrouvée dans l'allée des sucreries d'une des trois principales chaînes de supermarchés de la province, devant des barres de chocolat. Pas de chocolat fin en vue, que du chocolat industriel, Nestlé, Côte d'Or et autres. Le dernier produit du genre entré chez nous, c'était un carré Ritter Sport et c'était bon mais rien de wow. Je voulais trouver autre chose de pas pire pour combler mon envie passagère de chocolat.

J'ai passé plusieurs minutes à lire les ingrédients à gauche, à droite. Premier ingrédient : le sucre. Le cacao ? On le trouve en milieu ou en fin de liste, et encore : plus souvent qu'autrement il n'obtient pas la « note de passage » du 60 p. cent. Alors j'ai poussé mon chariot sans rien prendre en me disant que j'irais faire un tour chez Geneviève Grandbois, dont on a dit grand bien des chocolats et que je connais de nom seulement.

De retour à la maison, Patrick a pété ma balloune. « Geneviève Grandbois ? Il y en partout maintenant, même au Dix30. Pourquoi tu ne vas pas à la Maison Cakao ? » Du bon vieux chocolat artisanal, local en plus, avec de l'amour dedans ? Bien sûr !

Nous irons bientôt. D'ailleurs cela fait un bail qu'on n'a pas acheté de (bons) chocolats. Artisanaux, je veux dire... La dernière fois c'était quatre coeurs au caramel, achetés en passant chez Fous Desserts.

C'est là que nous trouvons les meilleurs gâteaux à Montréal. (Et nous sommes loin d'être les seuls.)

Je parcourerais des kilomètres à pied et je survivrais dans une prison turque juste à l'idée de goûter encore la douceur crémeuse de l'ida (avec pistaches et macarons), pour croquer le bien nommé croquant ou encore pour satisfaire mon goût acidulé avec le maracuya (avec de la mangue je crois).

On y trouve les meilleurs croissants en ville aussi, paraît-il.

Un autre endroit tout désigné pour satisfaire une dent sucrée, c'est chez Patrick et Nicole des Saveurs du plateau, un traiteur situé au 1479, avenue Laurier Est (quelques rues à l'est du parc Sir-Wildrid-Laurier). On trouve là des gâteaux traditionnels et des portions individuelles de ceux-ci, comme le gâteau opéra, un gâteau mangue et framboises, un royal (au chocolat), et cetera. Les pâtes d'amande en forme d'insectes ou d'autres bestioles font partie de la panoplie de produits offerts dans cette petite boutique alimentaire. On y vient aussi pour diner sur place. Les crèmes maison sont particulièrement délectables.

Moi qui voulais vous parler de sucré, je reviens vite au salé.

Mais bon, si vous avez une envie de bon gâteau, ce n'est pas le choix qui manque à Montréal (je pense entre autres à Calories, à l'ouest d'Atwater, mais cela fait peut-être 10 ans que j'y suis allée). Il faut aussi que j'essaie les tartes de Rockaberry ! Comment comprendre alors que l'aire de la pâtisserie et de la boulangerie soit si étendue en grande surface, pour des produits bourrés de gras hydrogénés, de saveurs factices, avec des listes d'ingrédients longues de même ? Si cela demeure, en 2011, cela doit se vendre. Non ? Qui achète ça ? Si encore c'était bon...

+++

Ce soir en famille nous avons mangé quatre desserts tout mignons. De chez Rhubarbe. Ceux avec du citron dedans ont remporté la palme de la popularité. Pour fines bouches seulement.

Pour repérer ces endroits du quartier Laurier Est dans Google Maps :

Rhubarbe : H2J 3P9
Saveurs du Plateau : H2J 1H8
Fous Desserts : H2J 1G2
Maison Cakao : H2J 3W4

Bienville sur Chabanel

2011-02-20T22:30:00.011-05:00

Il y a du nouveau dans le secteur L'Acadie-Chabanel : Bienville sur Chabanel offre une très bonne table aux travailleurs « de la guenille » et à tous les autres de passage dans ce territoire gris, peu propice aux épanchements sensuels.

Nathalie Grégoire et Jean-François Cormier, couple à l'origine du Bistro Bienville et parents, cherchaient une façon de concilier travail et famille, m'a dit Nathalie en décembre dernier. Ainsi est né ce resto, ouvert le midi seulement, du lundi au vendredi si j'ai bien compris (bien que l'endroit serve ponctuellement à d'autres moments, comme pour un 5 à 7 de la maison Rézin organisé au début de 2011).

Autant le premier-né est intimiste et doté d'un personnel réduit, autant le dernier-né apparaît ambitieux ; environ une dizaine de jeunes gens s'activaient en cuisine et au service lors de notre visite en milieu de semaine. Il est installé dans un ancien espace industriel, au bas d'un immeuble sis du côté nord de la rue Chabanel.

En entrée, excellent potage aux légumes d'hiver. Une entrée fort appréciée en ce temps glacial, surtout qu'il y avait une baguette irréprochable et du beurre servi à la bonne température pour parfaire le rituel. Une salade était aussi proposée.

En plat principal la tarte aux champignons était surmontée d'une salade de roquette, de copeaux de parmesan et d'une vinaigrette acide juste ce qu'il fallait pour contrebalancer la douceur des champignons. Viandes et poissons sont également proposés.

On est loin de la bouffe industrielle sans âme, même si l'on peut commander un simple sandwiche parmi quatre ou cinq proposés au menu (compter plus ou moins une douzaine de dollars).

D'ailleurs Bienville sur Chabanel est situé à moins d'un kilomètre du Marché Central. Pour faire halte entre deux grandes surfaces, c'est bien bon.

Prix pour deux : entre 28 $ et 40 $ avant le boire, les taxes et le service (moins cher pour l'option soupe et sandwiche).

une variété de combinaisons entrée + plat sont disponibles et ce, à prix fort raisonnable compte tenu de la qualité de l'offre

Nourriture : 45/50
potage plus convaincant que la surprenante crème d'oignons goûtée à la maison-mère quelques semaines auparavant (fort réussie une première fois, mais trop piquante lors d'une deuxième visite, comme si l'on n'avait pas pris le temps de faire réduire les oignons et qu'on l'avait allongée en voyant la visite arriver)

Carte des vins : n. a.
demandez un vin au verre, on suggère !

Café : 3,5/5

Service : 8/10

Ambiance : 11/15
vaste local blanc très haut de plafond, tuyauterie apparente, cuisine ouverte sur la salle à manger
j'aime bien ce look moderne ; Patrick préfère le petit espace du Plateau

Notre appréciation globale : 84/100

Pour localiser cet endroit dans Google Maps : H2N 1G3

Maison des pâtes fraîches

2011-02-02T23:23:00.002-05:00

La vie montréalaise ne serait pas pareille sans la Maison des pâtes fraîches, rue Rachel. C'est d'abord et avant tout une boutique alimentaire offrant tous les ingrédients pour faire un excellent repas de pâtes, à commencer par différentes formes de pâtes maison (fraîches comme congelées) et des sauces divines, inégalées dans la grande région métropolitaine (prouvez-moi le contraire si vous n'êtes pas d'accord) : aux tomates, à la viande, crème et champignons, des bois, etc.

On y trouve une vaste sélection d'antipasti. Les calmars grillés sont particulièrement bons ainsi que les grosses olives vertes bien dodues.

Plusieurs produits d'épicerie tels que biscuits, pâtes sèches, condiments, marmelade italienne sans pectine (miam !) sont disponibles sur les tablettes et plein de breuvages réfrigérés et même des douceurs glacées, et même du tiramisu maison !

Cependant c'est pour le prêt-à-manger que les habitués s'installent à l'une des tables disposées côte à côte de cet incontournable de la cuisine italienne montréalaise. Chaque jour les membres de la famiglia et un personnel efficace servent au comptoir des assisettes toutes plus délicieuses et abordables les unes que les autres, au choix de la clientèle : lasagnes, risotto et boulette de viande (un classique populaire de la maison) qu'on peut accompagner de légumes doux baignant dans l'huile, etc. Il y a aussi des sandwiches et un comptoir deli, pour des salaisons, et des produits fins.

Mais ce qu'il y a de vraiment chouette, à la Maison des pâtes fraîches, c'est que les enfants y sont bien accueillis et rassasiés autant que les adultes et ce, sans attendre. Et en plus on peut repartir avec des provisions pour un prochain repas. En termes de conciliation vie-famille-budget, c'est formidable.

(Juste pour ça : vive le Plateau !)

Pour localiser ce commerce dans Google Maps : H2J 2H9

Les 400 coups

2011-01-14T21:17:00.011-05:00

Quel beau nom ! Et quel bel espace, haut de plafond et noir comme ~~le film~~ la pellicule de Truffaut. C'est dans le Vieux- Montréal, à l'angle des rues Notre-Dame et Saint-Denis.

Le midi on peut y manger deux services ou trois pour 20 $ ou 25 $ respectivement (boire, taxes et service en sus). Quatre propositions d'entrées, quatre plats principaux et deux, trois desserts au menu.

J'ai choisi la crème de chou-fleur. Sa texture fine, parfaitement lisse, contrastait avec le croquant des amandes grillées, concassées, déposées en garniture avec de tout petits morceaux de citron confit, à peine perceptibles, et un filet d'huile.

Ensuite, ma camarade et moi avons mangé deux bavettes de boeuf, servies avec foie gras émulsionné (5 $ de plus par personne), kale au beurre et purée de pommes de terre mélangée à de petits morceaux de homard et d'échalotte. Un plat très bon, que j'ai dégusté avec l'un des quelques vins rouges proposés au verre pour 11 $ ou moins. Cuite tel que demandé, cette bavette goûtait moins la bonne viande rouge que celle provenant de la boucherie Champfleuri ou la Maison du rôti préparée à la maison. Rien à dire sur la purée.

Mais c'est vraiment au moment du dessert que mon expérience gastronomique s'est révélée inoubliable, avec la découverte d'une création apparemment bien connue de Patrice Demers selon mon accompagnatrice diplômée de l'Institut de tourisme et d'hôtellerie du Québec et branchée bouffe : le pot de crème au chocolat, caramel et sel de Maldon.

(C'est quoi, le sel de Maldon ?)

L'équipe à la barre de cet excellent resto n'est pas inconnue dans le monde de la restauration. Marc-André Jetté et Patrice Demers ont travaillé ensemble au Laloux, entre autres. Parmi leurs collègues il y avait la sommelière Marie-Josée Beaudoin. Ensemble ils ont démarré Les 400 coups à la fin de 2010. Ils semblent avoir réussi leur coup so far parce que dernièrement, la salle était bien pleine ; il faut dire que leur établissement n'est ouvert qu'un midi par semaine.

J'aimerais bien y retourner, le soir cette fois.

Prix avant le boire, les taxes et le service : 20-35 $ le midi - voir le menu du soir

Nourriture : 45/50

Carte des vins : 13/20
une carte pour démarrer, en évolution sûrement ; elle devrait s'allonger avec les années

Service : 9/10

Ambiance : 12/15
un endroit accueillant pour une rencontre d'affaires, un repas entre copains et même un repas en famille...
nous avons vu un jeune couple avec un bébé et un très jeune enfant et potin, potin : nous y avons croisé le chef Danny Saint-Pierre

Café : 4/5

Mon appréciation globale : 83/100

Pour localiser ce restaurant dans Google Maps : H2Y 1C8

Le St-Urbain

2010-12-20T00:10:00.010-05:00

Il n'a pas encore deux ans et vogue la galère ! Un grand local percé de fenêtres, bourdonnant de convives en ce midi de milieu de semaine. Un tableau noir recouvrant un mur et présentant les dizaines de vins servis par un personnel attentif....

Le service est impeccable, de la prise du manteau jusqu'au règlement de la facture. C'est remarquable.

Quoi demander de plus d'un resto, d'un resto de quartier de surcroît ?

Celui-là est situé rue Fleury, juste à l'ouest du boulevard Saint-Laurent, à l'angle d'une rue – Saint-Urbain – plantée d'arbres matures dans cette frange résidentielle d'Ahuntsic (secteur nord de Montréal).

J'ai pris un potage à la courge et aux marrons, servi dans un bol blanc asymétrique, original, très classe. La texture était lisse, coulant doucement dans la gorge grâce à l'huile (de noix ?). J'avais privilégié cette entrée chaude aux deux autres offertes cette semaine-là dont une salade aux betteraves biologiques et au fenouil.

En plat principal, j'ai choisi les pétoncles grillés et le maquereau fumé inscrits au menu imprimé. Belle assiette, présentation là encore épurée. Deux gros pétoncles juste saisis avec, entre ceux-ci, un pavé de maquereau, grillé et non fumé, déposé sur un coulis de fenouil. Rare qu'on ait la chance de manger ce poisson gras en plat principal ; l'occasion était belle.

Musique jazz en fond sonore. Seul bémol : le St-Urbain pourrait sembler trop bruyant aux durs d'oreille. Mais pour l'ambiance, à plus forte raison quand il fait moins 20 dehors, dur à battre.

En somme, une bien belle adresse où le fond et la forme s'unissent pour créer une petite symphonie dans l'assiette des gourmets écoresponsables – aucune espèce de poisson menacée au menu ; je lève mon verre à Marc-André Royal (anciennement chez Brunoise) et à son équipe de pros.

Prix le midi : entre 32 $ et 36 $ avant le boire, les taxes et le service

Service : 10/10
n'oubliez pas de réserver, l'endroit ayant plutôt bonne presse

Nourriture : 44/50

Ambiance : 14/15

Carte des vins : 15/20
majorité d'importations privées

Café : 4/5

Note globale: 87/100

Pour localiser ce resto dans Google Maps : H2L 1T2

La Montée de lait

2010-12-11T19:12:00.008-05:00

ATTENTION : Ce restaurant a fermé ses portes en 2011. La Montée de lait est née dans un petit local de la rue Villeneuve, dans le Plateau Mont-Royal, avant de deménager rue Bishop, dans le centre-ville de Montréal et à nouveau en 2010 boulevard Saint-Laurent, dans le Mile End. Pis ?

Eh bien ! c'est bon. Très bon. La formule n'a pas vraiment changé. Quatre choix de plats pour autant de services : hors d'oeuvre, entrée, plat principal, dessert, sans oublier une sélection de fromages.

J'ai opté pour la salade tiède de rattes avec canard salé et copeaux de mimolette. Une entrée copieuse, au goût légèrement doux-amer et à la texture pâteuse grâce aux pommes de terre, réconfortante en cette froidure de décembre.Patrick a pris le foie gras poêlé. Servi avec des escargots et de délicieux champignons shitake, c'était un plat salé, bon, quoique peu généreux. Ensuite il a poursuivi avec les raviolis de queue de boeuf relevés d'une sauce aux champignons. La farce avait une belle texture, cependant les pâtes étaient trop raides (pas assez cuites). Pas al dente, mais vraiment dures sous la dent. Détail qui ne nous a pas empêchés de nous régaler!

Ma côte de veau de lait était cuite à la perfection, accompagnée de légumes racines biologiques tout aussi succulents les uns que les autres, qu'il s'agisse des carottes ou encore des topinambours (l'un de mes préférés). Délectables, généreux. Prix : 23 $.

Le local (celui de l'ancien Bouchonné et auparavant, du Piatto della Nonna) est plus grand que celui de la rue Villeneuve. Haut de plafond, il est doté d'un bar et de banquettes devant lesquelles s'entassent les tables, d'un côté d'une cloison partielle. De l'autre côté, l'on voit les artisans bosser en cuisine pour faire plaisir à nos petits palais. Les pétoncles goûtés lors d'une précédente visite étaient exquis.

Cette troisième adresse semble plus fidèle à l'esprit des lieux que celle du centre-ville. Plus proche de la clientèle des débuts aussi.

Prix : 92 $ avant le boire, les taxes et le service incluant six huîtres

Service : 9/10
accueil parfois brouillon mais on leur pardonne !

Nourriture : 42/50
évitez peut-être les ravioli
le coquelet est un plat signature mais nous l'avons pas essayé

Carte des vins : 18/20
deux cartes sont proposées, la régulière contient une vaste sélection d'importations privées et l'autre, présentée dans un coffret, propose plusieurs grands crus (environ 60 $ et plus)
quelques propositions au verre mais les prix sont salés, par exemple ma plus belle découverte de la soirée, un Tête Pelée 2006 (cépage mondeuse), de Savoie, coûtait 14 $

Café : 3/5

Ambiance : 14/15
pour l'ambiance feutrée d'un repas intime, passez votre tour. Les tablées de 8, 10 convives étaient plus nombreuses que les tablées de 2, 3, 4 personnes lors de deux plus récentes visites. Bref, c'est bruyant. Peut-être trop au goût de cette femme et de cet homme ayant quitté l'endroit avant de commander quoi que ce soit, hier

Note globale: 86/100
Pour localiser ce resto dans Google Maps : H2T 1R8

Pyrus bistronomique

2010-10-15T12:28:00.004-04:00

Un nouveau venu dans le quartier Laurier Est, mais pour combien de temps ? Ce restaurant offre une expérience gastronomique peut-être trop tiède pour survivre à l'hiver.

L'accueil était bien chaleureux pourtant, familier même, avec cet accent reconnaissable du Saguenay. Mais les bleuets (prononcez bleu-ai) se faisaient plutôt rares dans le dessert maison. Chiche !

Le chef, un ancien du Cirque du soleil d'après le site web, favorise l'approvisionnement le plus local possible. C'est tout à son honneur. Ainsi en est-il des vins, et le sommelier nous a dit que la sélection devrait être élargie pour offrir plus de choix, autant au verre qu'à la bouteille.

Dans les assiettes, des ingrédients frais, cuits à point, croquants dans le cas des légumes. Irréprochables, vraiment. Deux grosses crevettes ornaient mon plat de fruits de mer en sauce. Délicieuse cocotte, mais il manquait le sel. Un oubli ? Non, nous a dit le serveur ; ici, on laisse le plus possible les aliments à leur état naturel.

En plat principal, la joue de veau de mon compagnon n'a pas satisfait sa faim. Chiche (bis). Cinq mots résumant sa critique : cette cuisine manque de fantaisie.

Donc une adresse à retenir si vous voulez à tout prix manger local dans un resto du Plateau... ou si vous surveillez votre consommation de sel. Sachez cependant que ce côté très « nature » a un prix, trop élevé, à notre avis, en regard de ce qu'offre la compétition.

Prix avant le boire, les taxes et le service : voir le menu

Nourriture : 43/50

Carte des vins : 12/20
le sommelier favorise les produits nationaux et régionaux au détriment de la variété ; par exemple il n'avait qu'un vin liquoreux à proposer après le repas et c'était le même que celui proposé pour accompagner l'entrée

Service : 7/10
amical, plutôt bavard

Ambiance : 7/15
l'endroit étaut quasi désert lors de notre visite un soir de semaine

Café : 4/5

Notre appréciation globale : 73/100

Pour localiser ce restaurant dans Google Maps : H2J 1H8

Les 3 Petits bouchons

2009-09-21T12:23:00.010-04:00

Les 3 Petits bouchons auront bientôt trois ans. Depuis ce temps c'est l'un de nos cinq restaurants préférés à Montréal. Un lieu charmant pour aller faire des découvertes vinicoles.

C'est là que Michel, l'un des propriétaires, m'a parlé de la biodynamie en 2007, alors qu'on en parlait à peine dans les médias. Les vins naturels, sans produits chimiques, y sont à l'honneur.

Dernièrement j'y ai goûté un gamay qui se buvait aussi facilement qu'un excellent jus de raisin. Je n'ai pas noté le nom, mais ce que nous voulons vous dire, c'est qu'on y trouve là des bouteilles disponibles en importation privée seulement et pas à la SAQ. D'une visite à l'autre, la sélection change, ce qui fournit matière à une discussion agréable, toujours conviviale, avec des passionnés de la chose.

Bar à vins avant tout, Les 3 Petits bouchons offrent des plats savoureux, parfois inusités. Début septembre 2009, je me suis laissée tenter par un 'spaghetti bolognese et césar'. Qui d'autre sert un tel plat à Montréal ? Il s'agissait en fait de linguine, accompagnés de leur boulette de veau et d'une salade césar évidemment maison dont les anchois avaient été remplacés par du maquereau frais. Le genre de plat ludique suscitant une joie bon enfant au moment de commander comme au moment de goûter.

Mon compagnon a pris le tartare de veau vitello tomato. Il n'en restait aucun morceau à la fin, ce qui est toujours un bon signe.

Avant cela, mis en appétit par un parfum de truffes dès notre arrivée, nous avions commencé par deux verres de bulles, un cevice de vivaneau - finement apprêté, pour une toute petite portion cependant - et la pieuvre grillée, un classique de la maison toujours tendre, tièdre et très tentant. (Nous vous recommandons également la tartine de champignons en entrée et le surf and turf du moment.)

Une sélection de fromages français et québécois a terminé cet excellent repas avec, en musique de fond, le rock tonitruant de PJ Harvey !

Prix avant le boire, les taxes et le service : 70 $ + environ 15 $ pour les fromages

Nourriture : 46/50
la chef est l'une des copropriétaires

Carte des vins : 16/20
si vous aimez être surpris, vous ne serez pas déçus

Service : 10/10
affable, gentil, chaleureux, bref très 'Montréal' dans ce qu'elle a de mieux à offrir - on est vraiment vendus, on l'avoue !

Ambiance : 14/15
petit local, petit bar, courte liste de plats inscrits à l'ardoise et... longues conversations avec un personnel passionné de restauration (si c'est ce que vous recherchez)

Café : 3/5
espesso offert à 3$

Notre appréciation globale : 89/100

Pour localiser ce restaurant dans Google Maps : H2J 2L5

Salle à manger

2009-09-14T15:58:00.017-04:00

Le Réservoir et la Salle à manger sont parents. Le premier est plus proche du boulevard Saint-Laurent et la deuxième a ouvert ses portes plus tard, au 1302, avenue du Mont-Royal Est, venant s'ajouter aux nombreux établissements du bien nommé Plateau Mont-Royal servant ou à boire, ou à manger (ou les deux).

Le 7 septembre 2009 nous avons mangé là des clams strips ressemblant à des calmars frits sauf qu'il s'agissait de palourdes, servis avec crème sûre aux cornichons, et un tartare de saumon et de crabe avec coriandre et piments. Un parcours sans fausse note. Assis au bar en bois, nous avons opté pour des vins au verre pour accompagner ces entrées.

La présentation de la carte des vins fait très moderne. Aux catégories classiques (rosés, blancs, rouges...) sont jumelés de courts descriptifs permettant au néophyte d'y naviguer selon qu'il préfère les vins corsés, ou plutôt vifs et tranchants, ou plutôt gras, etc. Chaque catégorie contient au moins un vin disponible au verre. De plus, la carte détaille les cépages utilisés pour chaque vin.

En plat principal, Patrick a choisi les papardelle aux girolles, aux fleurs de courgettes et au gorgonzola. Ce plat végétarien a sustenté l'athlète amateur (et sérieux quand il s'agit de s'entraîner et de bien manger), même s'il y avait un peu trop de ce fromage à son goût dans ce plat de pâtes. Il l'a accompagné d'un verre de VDP des Côtes Catalanes (9,25 $).

J'ai pour ma part mangé le cerf de Boileau servi avec girolles, maïs frais, pain brioché aux pommes et une demi-pomme cuite au four dont le goût très sucré faisait sensation en bouche avec cette viande de femelle, très tendre, juste saisie. Une bien belle pièce de viande pour une assiette bien maigre, je veux dire pas lourde du tout sur l'estomac. Ma sélection au verre - un Madiran 2005 Vieilles Vignes (8,50 $) - complétait superbement le tableau.

Ce n'était pas notre première visite et ce ne sera pas la dernière... Il paraît que les desserts sont bons ; nous reviendrons.

Psst ! il y a des huîtres en saison.

Prix avant le boire, les taxes et le service : 77 $

Nourriture : 43/50

Service : 7/10
un poil approximatif, mais généralement sympa

Carte des vins : 14/20

Café : 3/5
espresso offert à 2,50 $

Ambiance : 12/15

Notre appréciation globale : 79/100

Pour localiser ce resto dans Google : H2J 1Y5

À l'os

2009-08-24T23:13:00.018-04:00

Apportez votre vin ! C'est la devise de nombreux restaurants à Montréal : vous apportez votre bouteille, vous arrivez plus lourd mais repartez théoriquement le porte-feuille plus lourd aussi puisque vous ne payez que pour la nourriture. Théoriquement parce que certains établissements gonflent la note, parfois honteusement... à l'os ?

À L'Os, c'est le nom d'un resto du boulevard Saint-Laurent appartenant à cette catégorie, ouvert autour de 2004, plusieurs mois avant notre première visite qui nous avait laissé un souvenir agréable. Alors quand une amie a décidé d'y organiser samedi dernier un souper pour son anniversaire, nous avions bien hâte d'y retourner, curieux que nous sommes.

Amères déceptions. La première est arrivée sous la forme d'un potage sans nom. Il n'était annoncé nulle part, sauf erreur. Passé la confusion itinitale (est-ce que ce potage est bien le mien ?), j'y ai goûté. S'il avait été bon, c'aurait constituté une bonne surprise, mais voilà que ce potage aux carottes avait le goût et la texture dominants de la pomme de terre. Sa garniture de champignons à l'ail massacrait et le pauvre champignon, sans revenez-y, et l'ail, brulé. Guère convaincant pour une entrée en matière.
En entrée, le gravlax de saumon a contenté au moins deux personnes à notre table. Pour 10 $, cette entrée fraîche comprenait trois ou quatre minces tranches de saumon d'environ 7 cm sur 3 accompagnées d'une généreuse portion de crème sûre à l'aneth. Quant à moi, j'ai pris l'entrée de pieuvre grillée servie avec un légume de saison, le mais, décliné en sabayon et en salade. La pieuvre, tiède et tendre à souhait, était l'une des meilleures que j'aie mangée. Donnons-leur au moins cela. En revanche, les petits grains jaunes, bien que frais, étaient beaucoup trop pimentés à mon goût.
La suite a été plus douce, grâce à la présence agréable de mes charmants compagnons de table... Lors de la prise de la commande, j'avais demandé à la serveuse si le steak de thon en croûtes de poivres avec endives caramélisées serait à peine saisi, servi bleu. Elle m'avait assuré que oui : il serait saisi. Elle a dit ces mots. Rouge à l'intérieur. Or, le morceau de thon qu'elle m'a servi était... bien cuit. Pas rouge du tout, rose.

La jeune femme m'a peut-être entendue, toujours est-il qu'elle est venue me voir et, constatant l'erreur, elle en a rajouté une couche : je le vois, votre thon est trop cuit, voulez-vous que je le rapporte ? Non, j'insiste, je vais demander au chef, je le vois de mes yeux, blabla. Elle a repris mon assiette sans faire ni une ni deux pour aller défendre sa cause à la cuisine (laquelle est complètement ouverte sur la salle à manger). Elle est revenue avec mon assiette deux minutes plus tard, non en s'excusant - ce que le délai m'avait laissée espérer - mais en défendant ledit chef ! Il a découpé ma portion dans une partie rose du poisson, a-t-elle expliqué, mes compagnons ont hérité de coupes rouges, c'est normal, il l'a mis sous la lumière, c'est la bonne cuisson. Voilà : mon assiette était revenue telle quelle.

Soupir gastronomique ici.

Pour moi, c'était rajouter l'insulte à l'injure. Hélas ! je suis une Québécoise bien élevée, je n'ose pas me plaindre à la française. Trente-deux dollars pour ce plat. Donnez-moi un steak de thon et si je vous le cuis de même, vous m'accuserez de vous prendre pour un gros poisson et de massacrer ce gros poisson que ma bonne conscience aurait dû m'éviter de commander au départ. Les autres convives ayant choisi ce plat ont semblé en obtenir satisfaction, d'après un rapide coup d'oeil à leur assiette, également garnie d'endives noircies.

Petit détail, le sytème d'air climatisé faisait défaut. Le mercure avait atteint 28.8 °C ce samedi-là. J'ai pris une douche froide en revenant de ma soirée ; je ne me rappelle pas avoir autant transpiré dans un restaurant de toute ma vie, sauf peut-être en Thaïlande avec mon amie Geneviève. D'ailleurs ma chère, la prochaine fois, nous nous envolerons à La Colombe pour y déguster le cerf que tu aimes tant, d'accord ?

Prix : 99 $ avant le boire, café, thé, les taxes et le service

Nourriture : 30/50
le menu publié sur le site web http://www.alos.ca/ diffère légèrement de celui offert sur place, par exemple la pieuvre n'est pas servie avec câprons et haricots blancs

Carte des vins : s. o.

Café : 2/5
espresso à 3 $

Service : 5/10
accueil souriant, personnel en cuisine peu avenant ; est-ce qu'on se prendrait un peu pour d'autres par ici ?

Ambiance : 9/15
musique techno, décor plutôt sobre et de bon goût, pas d'air climatisé fonctionnel lors de notre visite en août 2009, ce qui a de quoi étonner dans un endroit facturant de 32 $ à 55 $ par plat principal

Notre appréciation globale : 58/100

Pour localiser ce resto dans Google Maps : H2T 1S4

La Bottega

2009-08-19T16:01:00.015-04:00

Papa Was a Rollin' Stone.. Between Montreal and Rome!

Excusez ce titre anglais. Il représente l'essence de cette pizzeria de la Petite Italie. Montréal y rencontre l'Italie culturellement parlant ou l'Amérique si vous préférez, avec cette reprise d'une chanson soul de l'époque Motown enterrant le bruit des conversations : à 20 h 34 précises hier soir, on a augmenté le volume de cette chanson qui résonnait déjà pas mal fort dans les toilettes, question de mettre plus d'ambiance.

Et quelle ambiance ! Le personnel de ce resto branché de la Petite-Italie est beau à voir. À deux, quatre, six, sept convives, peu importe, on y est certain de manger très bon sans attendre... sauf s'il y a une file ! Signe qui ne ment pas, le resto était bondé par un (très chaud) mardi soir ; la file d'attente se renouvelait constamment.

La faune fait autant papa Mick Jagger que sa fille. Des bourgeois bohèmes, la cinquantaine, la soixantaine, côtoient des trentenaires bien habillés ou brouillons, c'est selon, mais qui ont en commun d'apprécier une vraie bonne pizza, celle originaire de Napoli sur laquelle la plèbe mettait les restes à cuire...

C'est la meilleure pizza qu'on trouve à Montréal par les temps qui courent. Sa pâte molle prend moins de deux minutes à lever dans un four rouge trônant au fond de la salle à manger. C'est - le four et ce qui en sort - l'attraction principale de ce lieu moderne. Les garnitures se limitent à l'essentiel : huile d'olive, tomate, fromage, prosciutto et d'autres telles que celles servies dans la mère patrie. Pas d'ananas ni de poulet ici : tant mieux !

Les pizze sont offertes entre 12 $ 17 $ pour la plupart, sauf deux je j'appellerais « de luxe ». Funghi Porcini est l'une d'entre elles et je salivais comme le chien de Pavlov juste d'y penser (j'y avais goûté lors d'une précédente visite) alors j'ai commandé à nouveau cette pizza aux cèpes, mozzarella et basilic garnie de roquette et d’huile d’olive (23 $). Absolument su-ccu-lente.

Nous avions auparavant partagé des aubergines en cube sautées, des calmars frits et de petites côtelettes d'agneau, ainsi que deux sardines grillées, proposées ce jour -là et très réussies dans le genre.

Une autre entrée aussi savoureuse que populaire : les boulettes de viande en saue tomate San Marzano. Essayez-les.

Mais faites gaffe, un serveur risquerait de retirer trop vite l'assiette dans laquelle vous auriez laissé quelques bouchées. !

Service : 8/10
italien dans la forme (teint basané, style...) comme dans le fond (rapide)

Prix : 71 $ avant le boire, les taxes et le service
la formule populaire consiste à partager des entrées parmi la vingtaine proposée (entre 3 $ et 15 $) et à poursuivre avec une pizza

Nourriture : 46/50
nature, à la mode italienne, c'est une cuisine faisant bon usage de l'huile d'olive et privilégiant les ingrédients frais

Carte des vins : 15/20
plusieurs vins rouges, entre 35 $ et 500 $
quelques demi-bouteilles
notre choix : Aldar Monferrato, un vin du Piémont bon, bon, bon

Café : 4/5
espresso offert à 3 $

Ambiance : 15/15
dure à battre ! C'est animé, il y a un bar prêt de l'entrée, des nappes blanches sur les tables, on vous accueille chaleureusement, on vous sert promptement, la musique enterre le bruit des conversations voisines et au milieu de tout cela, il y a même des enfants

Note globale: 88/100

Pour localiser ce resto dans Google Maps : H2S 1K6

Rugantino

2009-08-05T16:48:00.010-04:00

Pour manger du bon italien à Montréal, nul besoin de casser sa tirelire. Rugantino n'est pas bon marché, c'est vrai, mais plus accessible qu'Il Mulino (pour ne nommer que cette institution de la Petite Italie). Rugantino se trouve plus au sud, dans le Mile End, angle Saint-Laurent et Saint-Viateur.

Tirant son nom d'un personnage de la Commedia dell'arte, Rugantino propose des plats classiques du répertoire italien et quelques-uns issus d'autres cuisines.

Les pâtes que nous avons mangées étaient irréprochables : cuites juste ce qu'il faut, simplement apprêtées. Rien à redire. En revanche, le plat de viande à l'honneur ce soir-là (veau) était ordinaire.

L'entrée de thon émincé, servi tiède, nous a impressionnés. La portion était généreuse et le thon, à peine saisi, était servi sur une verdure fraîche.

Bons points pour la bonne huile d'olive, le pain et les amuse-bouches, qui font toujours plaisir. Une critique de Françoise Kayler affichée là, publiée dans le quotidien La Presse voilà plusieurs années et mentionnant cette petite attention, a confirmé ce que nous pensions : c'est un resto de facture plutôt classique, servant jour après jour les mêmes plats ou à peu près, telles ces bouchées garnies de purée de pois chiches.

Le décor ? Presque drabe. On ne s'en formalise pas, mais considérant l'offre montréalaise en matière de bonne bouffe, nous ne retournerons probablement pas chez Rugantino - sauf peut-être dans quelques années. Entre-temps, nous essayerons d'autres adresses recommandables.

Prix : 55 $ avant le boire, les taxes et le service

Nourriture : 40/50

Carte des vins : 16/20
carte exclusivement italienne, avec une vingtaine d'importations privées

Café : 3/5
espresso à 2,50$

Service : 8/10
accueil souriant, lumières tamisées durant notre visite

Ambiance : 10/15
très tranquille en ce soir de semaine ; les midis doivent être plus animés (l'entreprise Ubisoft se trouve en face)

Notre appréciation globale : 77/100

Pour localiser ce resto dans Google Maps : H2T 1S1‎

Bistro Bienville

2009-06-29T14:23:00.011-04:00

Le Plateau Mont-Royal ne manque pas de restaurants, mais celui-là fait partie du groupe restreint d'excellents restos de quartier. (J'hésite à écrire bistro parce que ce mot comporte le mot modeste dans sa définition, ce que le Bistro Bienville n'est pas.) Il est situé au nord de l'avenue du Mont-Royal, angle Mentana et Bienville.

Dans ce coin densément peuplé de Montréal, vaut mieux y venir à pied ou à vélo plutôt qu'en auto... Non indiqué aux groupes voyageant en motorisé !

L'endroit compte 25 places dont quelques-unes au bar d'où l'on peut voir la brigade et la plongeuse à l'oeuvre. Car il n'y a pas de cuisine fermée. C'est tout petit, chaleureux, très montréalais dans l'approche et québécois dans la proposition culinaire.

Combien d'endroits servent de la tarte au homard ? Ici nous nous sommes laissés tenter par ce plat décadent (50 $), réconfortant, servi pour deux personnes. La pâte brisée était pafaite. La garniture mêlait harmonieusement oignons caramélisés, roquette, crème et un homard entier décortiqué. Il provenait du Québec.

En tout et pour tout ce mardi-là, cinq choix d'entrées dont des huîtres offertes à 2,75 $ chacune, trois plats principaux (un poisson du marché, une viande et la tarte au homard) et deux desserts, l'un au chocolat, l'autre au fromage. On oublie peut-être les fromages mais vous avez compris l'idée : nous avons affaire ici à des cuistots soucieux d'offrir peu d'exellentes choses plutôt que plein de n'importe quoi !

Entre cet endroit et les innombrables adresses de la belle province bordant les boulevards Taschereau, Saint-Martin et Sainte-Foy, il y a tout un monde (gastronomique). Prouvez-moi autrement le contraire.

Prix : 82 $ avant le boire, les taxes et le service

Nourriture : 45/50
on peut partager les plats ou pas

Carte des vins : 15/20

Café : 3/5
espresso offert à 2 $

Service : 8/10
professionnel, sans façon

Ambiance : 11/15
plus décontractée que guindée

Notre appréciation globale : 82/100

Nos commentaires (très superficiels) sur le restaurant Bienville par 29 degrés :

(Valérie, en descendant de son vélo) — On va peut-être avoir chaud là-dedans. On aurait peut-être dû choisir un restaurant avec terrasse ce soir...

(Patrick, une fois assis à l'intérieur) — On est bien. L'air circule... (en regardant alentour) C'est vraiment minuscule ! J'adore l'ambiance.

(Valérie) — Oui mais c'est un peu moins bon que Pintxo...

(Patrick) — Pourquoi tu dis ça ?

(Valérie) — Parce que je vois les cuisiniers à l'oeuvre, pendant que toi, tu vois seulement le mur derrière moi...

Pour localiser ce resto dans Google Maps : H2J 3B9

Pintxo

2009-06-18T10:52:00.013-04:00

Il ne restait que quelques tables disponibles lors de visite lundi dernier chez Pintxo, signe que l’endroit est fréquenté même en début de semaine. Nous y étions allés deux ou trois fois avant que le magazine enRoute ne choisisse ce resto du Plateau Mont-Royal comme l’un des 10 meilleurs restaurants canadiens en 2006.

Pintxo célèbrera bientôt son quatrième anniversaire. « J’ai toujours adoré cet endroit, je me demande pourquoi on n’est pas venus plus souvent ici », a dit Patrick en lisant la trentaine de propositions salées au menu.

Lui qui préfère les menus courts à ceux qui n’en finissent plus n’a pas été rebuté par cette liste. La plupart sont des pintxos (prononcer pint-chausse), des tapas que l’on retrouve notamment au Pays basque. Ces plats sont bien moins copieux que des des plats principaux et coûtent chacun 4 $, 5 $, 6 $, 7 $, rarement plus.

On peut les partager. C’est ce que nous avons fait.

Nous avons choisi une douzaine de ces petites assiettes. C’était assez pour nous deux. Nous avons commencé par une soupe froide : gazpacho aux fraises et poivrons rouges pour lui, potage du jour rafraîchissant, couleur et texture crème, pour moi.

Pinxto préféré de Patrick : la poêlée de calmars avec confiture d’oignons.

Pinxto préféré de Valérie : les pétoncles sur tapenade de chorizo.

Pinxto le plus étonnant : une figue farcie de jambon serrano et de fromage Mahon, un fromage à pâte semi-ferme.

Nous vous recommandons aussi le foie gras sur lit de lentilles, dont la maison nous a gratifiés d'une généreuse portion (compte tenu du prix à un chiffre), et le crabe mariné avec sa crevette grillée.

Prix : 62 $ avant le boire, les taxes et le service
menu offert à 30 $ comprenant un plat principal de votre choix et quatre pintxos choisis par le chef

Nourriture : 43/50

Carte des vins : 15/20
belle carte espagnole avec beaucoup d'importations privées de 40 $ à une centaine de dollars
notre choix : Dominio del Bendito 2007, D.O. Toro

Café : 3/5
espresso offert à 3 $

Service : 8/10
sympa, courtois, juste assez empressé

Ambiance : 12/15
chaleureuse ; il y a un foyer près de l'entrée

Notre appréciation globale: 81/100

Nos trois commentaires sur le restaurant Pintxo :
« C’est un établissement sérieux, vous n’avez pas l’impression de vous faire passer de la junk. » (Patrick)
« C’est chaleureux, pas très grand comme resto. Le fait qu'il y ait deux salles contribue sans doute à cette impression : l'une avec mur de briques et vue sur la cuisine, l'autre de facture plus moderne, à droite de l’entrée, avec œuvres d’art accrochées aux murs et spots halogènes. » (Valérie et Patrick)
« J’aime ça que ce ne soit pas situé près d’une artère comme Saint-Denis ou Saint-Laurent mais au cœur d’un quartier résidentiel. Cela fait “resto de quartier”. » (Patrick)

Commentaires d'autres sources :
17e restaurant sur 1913 restaurants critiqués sur Trip Advisor juin 2009
Magazine urbain octobre 2008

Pour localiser ce resto dans Google Maps : H2W 1M6